Topan Berliana

La Torre di Pisa

2010-05-17T07:34:00.000-07:00

Menara Pisa sebagai bagian dari keajaiban dunia memang menjadi daya tarik sendiri untuk turis. Padahal, menara bell gereja yang miring sekitar 4 derajat ini sebetulnya biasa-biasa saja menurut saya. Ada ratusan bangunan kuno lainnya di Italia ataupun di Eropa yang jauh lebih mengagumkan dan bernilai sejarah tinggi. Selain itu kota Pisa juga sangat kecil dan tidak banyak yang bisa dilihat.

Buat saya, yang justru menarik adalah perilaku para turis yang ingin berfoto dengan sang menara. Entah siapa yang pertama kali menginspirasinya, tapi nyaris semua pengunjung mencoba berpose seperti ini (pretending seolah2 sedang menahan kemiringan sang menara). :-D

Tapi ada beberapa orang yang kreatif dan nggak sekedar ikut-ikutan seperti foto di atas.

... dan yang terakhir ini paling lucu :-D

Catatan:

- Foto-foto diambil dari Google/Flickr

- Foto-foto saya selama di Pisa di sini.

Caffè

2010-02-19T03:06:00.000-08:00

Berada di Italia tanpa mencoba khasnya kopi Italia rasanya sayang sekali. Italian coffee culture sudah mendunia, dan dari sanalah berasal capuccino ataupun espresso. Orang Italia menggantikan sarapan paginya dengan pergi ke bar dan memesan satu cangkir kecil espresso. Konon, coffeehouse pertama di Eropa (dan mungkin di dunia) dibuka pada abad 17 di kota Venesia, yang kemudian menyebar ke kota-kota lain di Italia dan Eropa. Memang biji kopi tidak dihasilkan Italia, tapi budaya minum kopi lahir dari sana.

Tentunya orang Italia punya standar citarasa akan kopi yang sangat tinggi. Mereka sudah sangat selektif dari pemilihan biji kopinya: ukuran, warna dan tentunya aroma. Orang-orang di Italia selatan lebih suka biji yang lebih gelap, sementara orang-orang di utara menyukai sebaliknya. Dengan standar yang seperti ini, nggak heran mereka punya bar favoritnya sendiri untuk minum kopi. Rata-rata, secangkir kecil (1 tegukan) espresso harganya sekitar 1 euro. Capuccino agak lebih mahal beberapa puluh sen. Kalau nggak terlalu peduli rasa, ada banyak vending machine yang menyediakan berbagai pilihan kopi dengan harga separuhnya.

Ada beberapa aturan tidak tertulis tentang minum kopi di Italia. Yang utama tentunya adalah minum kopi tidak boleh sambil makan. Minum kopi adalah ritual tersendiri setelah makan. Sebagai pengganti sarapan, orang boleh minum capuccino atau café latte yang mengandung campuran susu. Tapi, memesan capuccino dan kopi mengandung susu lainnya setelah makan siang adalah hal yang tidak umum, dan bahkan konyol. Saya nggak tahu penjelasannya, tapi menurut dosen saya, itu ada penjelasan ilmiahnya juga, berhubungan dengan pengaruh susu dan pencernaan.

--
"perfect italian espresso coffee" by Flickr user Tassoman, used under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 2.0 license.

Setengah Hari di Venesia

2010-02-18T17:43:00.000-08:00

Dua minggu lalu saya berkesempatan untuk berkunjung ke Venesia (Venice, Venezia), yang cukup terkenal karena keunikan arsitekturnya, budayanya dan berbagai festival yang membuat kota ini pernah dinobatkan sebagai kota paling romantis di Eropa --sejajar dengan Paris dan Roma. Sayangnya, saya hanya sempat berada di kota ini selama setengah hari, karena keterbatasan waktu. Perjalanan dari Bolzano ke Venesia menempuh waktu sekitar 4 jam menggunakan kereta api.

Venesia adalah kota yang paling menakjubkan yang pernah saya kunjungi dalam hidup saya. Tidak lagi Paris, bahkan Barcelona. Padahal sebetulnya, setengah hari itu tidak cukup untuk benar-benar menjelajah seluruh sudut kota yang tersebar di pulau-pulau di perairan Adriatik. Kalau ada kesempatan, pastinya saya pingin kembali ke sana.

From Venice

Kalau lihat sejarahnya saja, Venesia ini sudah sangat mengagumkan. Venesia sudah mengalami sejarah yang sangat panjang dan berpengaruh dalam peradaban Eropa, sejak kota ini didirikan di abad-abad awal oleh para pengungsi dari kota-kota Italia yang waktu itu diinvasi orang-orang Jerman. Mereka kemudian membentuk suatu pemukiman nelayan yang tersebar di pulau-pulau yang membentuk sebuah laguna. Venesia juga pernah punya sejarah panjang sebagai suatu negara dengan kekuatan maritim yang sangat kuat, dan berperan besar dalam perang salib selama berabad-abad. Berbagai konflik politik akhirnya membuat Venesia melemah dan dikuasai orang-orang Perancis (Napoleon Bonaparte), Austria dan akhirnya membentuk Republik Italia yang sekarang.

Kota ini memang benar-benar dibangun 'di atas air'. Konon, ini memang dimaksudkan sebagai salah satu sistem pertahanan terhadap serangan musuh-musuh. Hampir seluruh penjuru kota memang hanya bisa dilewati melalui ratusan kanal yang terserbar di ratusan pulau-pulau. Jalan darat hanya bisa ditempuh melalui ribuan gang-gang sempit dan jembatan-jembatan di atas kanal yang menghubungkan setiap sudut kota. Dengan situasi seperti ini, 'musuh' yang tidak memiliki cukup armada laut akan mengalami kesulitan. Apalagi pada jaman itu, Venice mempunyai pabrik kapal perang yang cukup besar di Eropa.

From Venice

Saya berkunjung ke kota ini pada hari kedua karnaval Venesia, yang konon merupakan salah satu festival terbesar di Eropa. Karnaval ini faktanya sudah berusia ribuan tahun (sejak sekitar abad 13), sebagai perayaan yang berhubungan dengan awal masa puasa bagi penganut Katolik Roma. Kata 'karnaval' yang dalam bahasa italia: carnevale, berasal dari bahasa latin 'carnem levare' yang berarti 'farewell to meat'. Orang Katolik melakukan puasa sebelum hari Paksah dengan melakukan pantang (salah satunya daging).

Seperti festival-festival lainnya di Venesia saat itu, banyak orang memakai kostum-kostum unik dan topeng. Pada masa itu topeng banyak digunakan untuk menyembunyikan identitas orang-orang yang tidak ingin dikenali pada saat berjudi atau terlibat dalam bisnis prostitusi. Di sisi lain, topeng juga menjadi simbol kemewahan dan kehormatan wanita. Namun karena pada akhirnya kebiasaan ini banyak disalahgunakan untuk kejahatan dan mengembangkan prostitusi di kota ini, akhirnya pemakaian topeng dilarang oleh Gereja dan pemerintah. Larangan ini berlangsung selama ribuan tahun, sampai pada tahun 1979, sekelompok orang kembali menghidupkan karnaval ini dan berlangsung sampai sekarang.

From Venice

Karnaval ini diselenggarakan di seluruh penjuru kota, namun berpusat di Piazza San Marco, yang merupakan pusat kota Venesia (di sana ada katedral, istana dan berbagai bangunan penting lainnya). Ribuan orang memadati daerah ini dengan memakai kostum yang unik-unik. Ada panggung besar yang menampilkan pertunjukan budaya. Di banyak bar atau pub, ada pesta-pesta private yang ikut memeriahkan festival ini.

Setengah hari memang sangat kurang. Saya cuma bisa berjalan kaki mencapai Piazza San Marco, di sebelah selatan pulau utama dan belum sempat menyeberang ke pulau-pulau lainnya, yang pastinya lebih menarik. Meskipun harus berjejalan bersama ratusan ribu orang yang memadati gang-gang sempit sehingga situasinya mirip Malioboro di waktu liburan, dan mengantri di hampir setiap jembatan, rasanya pengalaman pertama ini tetap berkesan buat saya.

From Venice

Sayangnya, saya dan teman-teman nggak sempat mencoba naik gondola, sejenis perahu khas di Venesia. Bukan sekedar harga sewanya yang sangat mahal, tapi attitude dari para gondolier yang sempat membikin kami trauma. Campuran gaya tawar-menawar tukang becak di Indonesia dan perangai keras orang Italia :))

Perpustakaan

2010-02-04T10:24:00.000-08:00

Perpustakaan kampus seharusnya memang didesain senyaman mungkin, supaya mahasiswa betah tinggal lama di sana dan mudah mencari segala sesuatu yang dibutuhkan. Meskipun mungkin lebih banyak perpustakaan lain di dunia yang jauh lebih megah dan nyaman, rasanya perpustakaan di universitas tempat saya studi sekarang bisa jadi salah satu contohnya. Untuk ukuran universitas yang hanya terdiri dari 5 fakultas (well, rata-rata perguruan tinggi di Eropa memang tidak berukuran raksasa seperti di Indonesia yang punya sampai puluhan jurusan), dan hanya ada sekitar 3000 mahasiswa aktif, kapasitas perpustakaan di Free University of Bozen-Bolzano ini saya rasa sudah cukup besar.

Dengan luas lebih dari 5000 meter persegi, 4 lantai, 500 lebih tempat belajar lengkap dengan lampu meja, colokan listrik dan koneksi wireless supercepat, ratusan PC, dan yang terpenting jam buka sampai pukul 12 malam setiap harinya, rasanya perpustakaan ini sudah sangat istimewa. Belum ditambah fakta tentang koleksi bukunya dan jurnal-jurnal serta infrastruktur IT yang cukup canggih (digital library, RFID dsb), membuat universitas ini layak menempati posisi 2 pada ranking perpustakaan di negara-negara berbahasa Jerman (Jerman, Austria, Swiss dan provinsi South-Tyrol di Italy). Bolzano adalah kota di Italy yang berada di provinsi South Tyrol, dimana bahasa Jerman merupakan bahasa resmi sejajar dengan bahasa Italia.

Perpustakaan memang seharusnya didesain nyaman. Karena itulah saya cukup betah berlama-lama di sini, hanya untuk sekedar baca-baca, online atau mempersiapkan ujian. Saking nyamannya, mungkin hampir semua mahasiswa di sini berpikir yang sama, sehingga di masa-masa ujian, seluruh meja belajar, termasuk ruang-ruang PC sudah penuh dengan mahasiswa. Sampai tutup jam 12 malam!

Di Indonesia banyak universitas-universitas besar. Perpustakaannya juga konon banyak yang sudah modern dan besar. Tapi setidaknya sampai sekitar 3 tahun lalu, jarang sekali saya lihat mahasiswa tinggal lama di perpustakaan. Mungkin karena label negatif yang suka dilekatkan pada mereka yang suka tinggal di perpustakaan, atau mungkin karena memang tempatnya kurang cozy buat belajar. Atau memang mereka sudah terlalu sibuk dengan kegiatannya (assuming mengunjungi perpustakaan bukan termasuk 'kegiatan mahasiswa' di sana). ;-D

Welcome to Bolzano!

2009-10-12T17:11:00.000-07:00

Nearly 3 weeks ago, I moved out from Kaiserslautern to Bolzano, a city in the Northest region of Italy. This is a small city (about 100.000 inhabitants, similar with Kaiserslautern). The city is special since it has both German and Italian speaking people considering its location in the border or Austria-Italy and also its historical background.

From Bolzano

Surrounded by the Alps mountains, Bolzano offers a beautiful scenery and unforgettable living experience. You can see some pictures I've uploaded into my Picasaweb. As you may see from the pictures, Bolzano has a typical medieval old town with Gothic and Romanesque architecture. It's even better since many tourist come to the city and support economic activities. On the top of the hills and mountains surrounding this city, we can find many castles from medieval ages. People said that this city has the highest concentration of castles throughout Europe ! Across the river, we may find the modern part of the city for residential and industrial area.

By the way, the city and also the whole province of Trentino-Alto Adige recognizes 2 official languages, which are Italian and German. We may easily find signs, labels and information in dual-language (the official name of the city is "Bolzano-Bozen" -- Bozen is a German version of Bolzano).

I'm really enjoying the life here, even though the living cost is a little bit higher here. I also can't find many asian-shops (so far only one and the prices are twice as much as those in Germany). But since my dormitory is so close to the university, I can depend on the Mensa (the university's cafeteria) for the whole week. Well, sometime I can cook. Of course ;)

Benvenuti a Bolzano !

From Bolzano

DMC-LX3

2009-10-12T16:12:00.000-07:00

I bought a new camera about 3-4 months ago. Well, a better, more "serious" and more "costly" point-and-shoot camera. But not an SLR! Just a prosumer camera : Panasonic DMC-LX3 (silver). This is not a really expensive gadget, but also not a 100-200 Euro pocket camera. I could have bought a low-end digital SLR within the same range of budget.

Then, why not?

The reason is simple. I don't like "photography". Photography, in terms of spending too much time and money just for finding the best moment for 4-5 shots and wasting hundred Euros for lenses and other unrealistic accessories. Well, at least until now I am still thinking that 1000 Euro is expensive enough for a secondary hobby. :) What I needed was just a better travelling camera which can produce quality results as I want it to do.

I don't want to persuade you to do the same thing, because I know that probably not so many people agree with me. 500 Euro is enough to start learning a "serious" photography with a real professional camera, rather than this "amateur-look-camera".

I'll show you some collection from my LX3 in my Flickr.

Der Rheinfall

2009-04-16T15:56:00.000-07:00

Sebetulnya di bulan April ini saya punya waktu liburan yang cukup panjang, mungkin sekitar 3 minggu, tapi karena beberapa alasan saya nggak terlalu berambisi untuk menghabiskannya dengan traveling. Satu-satunya perjalanan saya terjauh pada libur Paskah ini hanya mengunjungi air terjun (waterfall) terbesar di Eropa, Rheil Falls, berlokasi di kota Schaffhausen, Swiss bagian utara dekat perbatasan Jerman.

Sebagai orang Asia, apalagi Indonesia, tentunya objek wisata alam seperti ini sama sekali bukan sesuatu yang baru . Di Indoensia tentunya banyak tempat-tempat lainnya yang jauh lebih indah dan menakjubkan, baik itu berupa pegunungan, danau, atau pantai. Tapi, setelah hampir satu tahun di sini dan bosan dengan pemandangan bukit-bukit, hutan pinus, atau taman, rasanya cukup puas juga melihat air terjun sebesar ini.

From Rheinfall (Switzerland)

Air terjun ini terbentuk konon sejak jaman es, berpuluh-puluh ribu tahun yang lalu. Berhulu dari pegunungan Alpen di Swiss, air terjun ini meneruskan aliran air ke sungai Rhine, sungai terpanjang di Eropa yang membelah Jerman dari selatan ke utara, dan akhirnya bermuara d Laut Utara (North Sea). Nggak heran, volume airnya pun memang sangat besar, dan konon jauh lebih besar lagi di musim panas.

Saya mengunjungi tempat ini bersama 4 teman. Total waktu yang dibutuhkan menuju tempat ini sekitar 5 jam dari Kaiserslautern, menggunakan kereta (dengan 2-3 ganti kereta). Saya nggak inget detail rutenya, tapi tentunya mengarah ke tenggara lewat Mannheim dan Karlsruhe dan akhirnya menembus perbatasan. Meskipun negara Swiss sejak tahun lalu sudah bergabung ke kesepakatan schengen, tapi saya perlu waktu agak lama sekitar 15-20 menit berurusan dengan petugas imigrasi di stasiun tujuan untuk pemeriksaan paspor. Tapi setidaknya petugas-petugasnya agak lebih ramah ketimbang sewaktu dulu masuk Perancis.

So, begitu sampai di tujuan, kami langsung menuju ke lokasi air terjun, yang nggak jauh-jauh banget dari stasiun (15 menit jalan kaki). Banyak waktu saya habiskan untuk berfoto-foto, jalan-jalan mengelilingi bagian bawah dari air terjun, dan menyeberang ke tengah-tengah dengan tour boat (di tengah-tengah air terjun, ada semacam batu besar yang bisa dinaiki oleh manusia, lengkap dengan anak-anak tangganya). Menyenangkan. Satu hal yang kurang menyenangkan di sana, adalah harga-harga yang sangat mahal. Sebagai perbandingan, donner kebab di Jerman yang harganya berkisar 2-3 euro di sana harganya 5 euro (itupun bukan kualitas yang terbaik, saya kira).

From Rheinfall (Switzerland)

Rasanya memang agak nanggung untuk berkunjung ke ujung Swiss tanpa mengunjungi kota-kota lainnya. Namun memang saat itu saya cuma berencana untuk menghabiskan waktu 1 hari untuk berjalan-jalan. Kalau tidak, tentu saja saya pingin sekali mengunjungi Zurich, Bern, dan tentunya pusat riset CERN di Jenewa.

Bami Goreng

2009-01-25T03:19:00.000-08:00

Mungkin untuk menyesuaikan dengan taste western food, orang-orang di sini memasak nasi goreng atau bakmi goreng dengan curry dan bumbu lainnya yang membuat rasanya agak kecut. Tanpa kecap pula! Mereka juga nampaknya kurang berani menonjolkan citarasa dari bawang putih yang seharusnya merupakan bumbu dasar masakan-masakan Asia.

Minggu lalu, salah satu menu di Mensa (kafetaria kampus) adalah Bami Goreng (kok jadi Bami bukan Bakmi?), sebagai bagian dari International Week selama 1 minggu. Bami Goreng menjadi salah satu wakil masakan Asia selain satu masakan China, yang rasanya juga sangat bukan-chinese-food. Selama seminggu itu juga ada makanan dari Australia, Amerika, Eropa dan Afrika.

Paris

2009-01-17T00:34:00.000-08:00

Akhirnya saya pergi juga ke kota Paris untuk menutup liburan Natal tahun ini tanpa rencana. Untungnya segala sesuatu bisa disiapkan dengan cukup baik. Pagi-pagi sekali saya berangkat dari Kaiserslautern ke Saarbrucken dan ganti kereta menuju Paris dengan ICE, kereta cepat Jerman. Sebetulnya pingin naik TGV, tapi harganya lebih mahal sehingga saya harus berpikir ulang. Sekitar 3 jam perjalanan, saya sampai di Gare d'Lest, salah satu stasiun kereta api antar kota/negara di Paris.

Saya membayangkan Paris sebagai salah satu kota metropolitan terbesar di Eropa yang luas, megah, eksotis, artistik, ramai, bersih dan modern. Tapi sepertinya saya keliru untuk dua hal terakhir. Saya belum pernah melihat New York, London, atau Tokyo, tapi setidaknya kalau dibandingkan dengan Singapore atau Frankfurt untuk soal kebersihan dan pemanfaatan teknologi, nampaknya Paris sedikit tertinggal.

Soal teknologi saya masih bisa memahami karena mungkin justru itu yang membuat kota ini menjadi salah satu tujuan wisata utama dunia. Orang-orang Eropa sangat baik dalam melestarikan bangungan-bangunan dan objek-objek kuno lainnya sehingga seolah kita dibawa ke situasi berabad-abad silam. Selain itu, saya kemarin memang tidak sempat mengunjungi La Défense, business district di Paris yang nampaknya sangat megah dan menurut Wikipedia, ternyata adalah business district terbesar di Eropa. :(

Namun untuk soal kebersihan memang agak parah. Sampah di mana-mana, terutama di tempat-tempat umum seperti trotoar, taman, stasiun. Banyak grafiti-grafiti kumuh di mana-mana bahkan di gerbong-gerbong kereta api. Teman saya malah mencium bau pesing di kereta Metro yang kami tumpangi dari Gare d'Lest ke hotel. :( Manusianya juga nggak seteratur di Jerman. Nggak sulit kita menemukan pengemis, gelandangan di pojok-pojok stasiun atau penjual suvenir asongan yang menjajakan dagangannya dengan agresif bak di Mangga Dua. "Five Euro sir. Five Euro. Very cheap, I give you special price ... Okay, okay, Two Euro. Two Euro sir" (sambil membututi kemana kita berjalan dan menyodor-nyodorkan barang jualannya). ^^

Pernah juga saya berada di satu gerbong metro dengan gerombolan anak sekolah yang sepertinya drunken dan teriak-teriak nggak jelas tanpa merasa bersalah. Yang ini di Jerman juga ada, cuma nggak separah itu deh kayaknya. Entah karena pertimbangan apa, tingkat kenyamanannya di sarana angkutan umum banyak dikurangi. Gerbong kereta-kereta RER di Paris yang sepertinya menggunakan seri yang sama dengan yang dipakai di Jerman (model bertingkat/bilevel) interiornya jauh beda dan tingkat kenyamanannya banyak dipangkas. Mungkin gerbong kelas 2 di Jerman bisa setara dengan kelas 1 di Paris.

Well, tapi semua kesan negatif itu tertutupi oleh tempat-tempat yang menakjubkan dan perjalanan yang menyenangkan di sana. Juga makanannya! Soal makanan ini selama 3 hari saya mencicipi masakan dari 5 negara. Hari pertama saya makan masakan Perancis, dengan tahapan coursesnya yang nggak menguntungkan karena sangat lama (slow food), sementara waktu itu sudah kelaparan. Untuk dinner saya ke restoran Indonesia di dekat kampus Sorbonne. Ada menu seperti Gulai Kambing, Rendang Sapi dan Gado-Gado. Enak, tapi kalau liat harganya bisa misuh-misuh, apalagi kalau dirupiahkan. Hahaha. Hari kedua saya makan McDonalds di Versailles dan makan malam di restoran Lebanon dekat Eiffel. Acara makan-makan ditutup dengan masakan Thailand di hari terakhir. Semua itu membuat saya agak bangkrut karena harga makan di Paris sekitar 3-5 kali lipat dibandingkan di kota-kota kecil-menengah Jerman.

Terakhir, inilah itinerary saya selama di Paris. Ngga terlalu banyak yang bisa dikunjungi dalam 2,5 hari meskipun pulang ke hotel selalu sampai jam 12 malam. Ya, waktu banyak buat jalan kaki, naik turun stasiun Metro dan berburu foto. Jika ada kesempatan kedua, tentunya akan menyenangkan. Lebih menyenangkan sebetulnya kalau bernuansa romantis, misal dengan pacar, istri, selingkuhan atau gebetan. Hehehe.

Hari ke-1: Issy-les-Moulineaux, Grande Mosquée de Paris, Jardin des Plantes, Rue Mouffetard, Panthéon, University of Paris (Sorbonne), Notre Dame, sepanjang Seine River, Louvre (outside).
Hari ke-2: Château de Versailles, Les Invalides, Champs-Élysées, Arc de Triomphe, Eiffel Tower
Hari ke-3: Jardin du Luxembourg, Saint-Sulpice Church, Louvre (inside)

Album foto:

Paris

Happy Birthday

2008-12-22T17:32:00.000-08:00

Sekarang jam 2 pagi, dan saya masih harus membikin tulisan ini, tapi nggak apa2 deh. Ini tanggal 23 Desember, hari ulang tahunnya si Bebe. Moga-moga setelah ini, dia nggak selalu nganggep saya nggak perhatian atau sejenisnya. Capekk.

Sudah bisa ditebak, tentunya tahun ini saya ngga bisa nemenin di hari ulang tahunnya. Nggak bakal ada ritual-ritual yang biasanya saya lakuin bareng dia kalau ada yang ultah. Sudah bisa ditebak juga, seperti biasanya no surprise dari saya. Menyedihkan memang. Selain karena faktor sayanya yang selalu bingung kalau bikin surprise, faktor dianya juga yang sejak berbulan-bulan sebelumnya udah minta kado ini atau itu. So, gimana mau bikin surprisenya.

Be, selamat ultah ya. Moga-moga kamu bisa hepi hari ini .. dan juga di hari-hari lainnya, meskipun aku nggak bisa selalu bikin kamu hepi, atau menemani kamu sewaktu hepi. Moga2 cita-citamu tercapai. Tapi yang lebih penting moga2 kamu semakin dewasa dan bisa memaknai hidupmu sendiri. Jangan rewelan lagi, jangan suka bete, jangan boros, jangan suka belanja barang2 nggak jelas, jangan suka marah2 kalau aku sibuk dan jangan suka negative-thinking.

Mungkin aku nggak pernah bisa romantis. Mungkin aku nggak bisa inget setiap peristiwa di hari ultahmu selama 4 tahun terakhir ini. Tapi percaya aja, sampai detik ini aku masih sayang. Rasa sayang yang nggak mudah hilang cuma karena kesel, sebel, benci atau sakit hati.

Liebe,
Bibi

Choices

2008-12-09T16:44:00.000-08:00

Ada satu adegan dalam episode terbaru Prison Break ("Just Business") yang membuat saya terkesan. Di situ diceritakan seorang tokoh antagonis T-Bag menangkap seseorang yang diduga sebagai anggota "The Company". Singkat cerita, dia menangkap seorang musuh yang bisa mengancam jiwanya.

Aslinya T-Bag ini pembunuh dan pedofil, yang kemudian berganti identitas di suatu waktu menjadi Cole Pfeifer, seorang salesman yang sukses. Nampaknya dia menikmati identitas barunya sebagai orang "normal" itu sampai suatu saat semuanya terbongkar dan terpaksa harus kembali ke identitas aslinya.

Kembali ke episode ini, dia diperintah untuk membunuh sang musuh yang sudah dalam keadaan tidak berdaya. Di situ dia mendapat dilema, apakah harus mengikuti order itu, yang artinya dia kembali ke identitas aslinya sebagai pembunuh, atau melepaskan orang itu dan tetap menjadi Cole Pfeifer yang tidak akan membunuh orang. Singkat cerita, pada akhirnya dia mengambil pilihan yang kedua dan membebaskan sang musuh. Namun apa yang terjadi, keputusannya itu salah dan malah menjadi bumerang. Sang musuh justru balik menyerang T-Bag setelah dibebaskan.

Nggak seperti cerita pada umumnya, di mana kebaikan selalu berujung dengan suatu yang baik secara instan. Kisah ini lebih mendekati realitas, dimana kadang keputusan yang baik malah justru menghasilkan sesuatu yang buruk. Niat yang baik justru menjadi bumerang. Perbuatan benar malah berujung sesuatu yang tidak menyenangkan.

Lalu masihkah kita berbuat dan memilih yang baik jika memang pada akhirnya berujung tidak seperti yang kita inginkan? Seharusnya masih, karena kebaikan seharusnya tidak pamrih. Kebaikan memang perlu dipilih bukan hanya karena itu menguntungkan diri kita. Konon itulah yang membuat seseorang memiliki value lebih dibanding yang lain.

10 Things

2008-11-26T16:29:00.000-08:00

Tulisan ini bukan ide saya, cuma meneruskan apa yang sudah dimulai sebelumnya. Hehehe. Well, ini adalah "10 Things I Know About Myself".

Saya itu...

1 Suka Superman
Saya adalah 'Generasi Smallville'. Orang-orang yang mengenal Superman dan dunianya lewat serial TV ini. Biarpun begitu, saya memang sudah suka dengan tokoh-tokoh super hero sejak kecil. Yang jelas saya punya satu boneka Superman, kado ultah dari someone. I love it so much ;)

2 Hemat
Ya, mungkin lebih tepat dibilang "tidak terlalu boros". Tapi ada juga yang bilang kalau saya agak pelit, termasuk untuk diri sendiri. Bisa jadi ini genetik, atau bisa juga karena faktor lainnya. Note: saya selalu membuat list expenses tiap harinya.

3 Tidak suka yang simpel
Banyak orang bilang "kalau ada cara gampang kenapa harus yang sulit?". Dalam konteks terutama pekerjaan, saya nggak setuju sikap yang terlalu men-simplifikasi masalah, apalagi dengan cara 'jembatan keledai'. Bagi saya segalanya harus punya dasar yang kuat, konsep dan metode.

4 Suka mendebat
Mungkin ini negatif di kultur Indonesia. Banyak orang juga komplain dan cenderung nggak suka. Well, but at least it works well here. Beda kultur.

5 Nggak bisa suka western food
Saya bisa saja terbiasa dengan makanan ini seperti sekarang, tapi tetap saja saya nggak akan pernah bisa sunguh-sungguh menyukainya. Maklum masih lidah ndeso. Asian food masih the best i.m.o. Terlebih apa yang namanya Mayonaise, Salad, Potato-made food, etc. Aneh buat saya.

6 Ngga suka diatur
Semakin banyak diatur, saya cenderung semakin membangkang. Ini karakter sejak kecil. Ngga terlalu suka diatur baik oleh orang, aturan atau adat-istiadat. Akibatnya ya sudah jelas.

7 Suka belajar
Bisa jadi ini hal positif. Saya suka belajar. Hm, ngga dalam konteks yang terlalu umum, tapi mungkin lebih yang berbau urusan serius. Perlu diinget, dengan menyukai dan banyak belajar tidak selalu berarti outcomenya selalu berkorelasi positif lho. But at least i'm enjoying it.

8 Nggak betahan di rumah
Jangan diinterpretasikan saya sangat menyukai travelling. Iya, tapi nggak sampai level itu. Poin di sini adalah, saya nggak bisa terlalu lama diam di rumah tanpa keluar. Nggak heran selama masih ngekos, saya suka jalan ke sana sini tanpa tujuan, cuman untuk dapetin fresh air.

9 Nggak romantis
Sudah jelas dan sudah ada yang komplain juga. Tapi mungkin inilah sebabnya hampir semua mantan-mantan saya bukan tipe cewek yang lembut dan cinderella. ^_^. Mungkin ini bisa diubah in the future, tapi mungkin juga sulit

10 Suka main game
Bicara hobby, saya suka nge-game. Computer game. Sejak kecil sampai sekarang. Tapi memang, nggak terlalu banyak waktu yang bisa saya lakukan untuk ini. Menyedihkan sekali.

So, selesai tugas ini. ;)
Saya harus melempar tokat estafet ini ke orang lain, atau bagaimana? *nanya*
Bye.

First Snow in Kaiserslautern

2008-11-23T03:43:00.000-08:00

It seems that the winter is coming earlier in this city than before. Many people said this year is much colder than last year, even though it's still warmer than it should be. But for people from tropical countries like me, this +- 0 Celcius degree should have been more than cold and painful. But now, I'm enjoying the weather, especially the snow falls since it's my first experience with a real showers. You can simulate the temperature and the snow like in Snow City, but you will not feel the real sensation.

From Snow Flurries

Talking about winter, I still don't have plan for my Christmas holiday. Usually people here go on vacation with their family in Christmas. They visit warmer places like Asia, northern African countries or South America. Also many students spend their 2-3 weeks holiday to travel around Europe. Maybe it will make them fresh after 2 months struggling with the lectures, assignments, projects, and prepare for the examination periods 1 month after.

Well, in my case, I got lots to do with my study. Maybe I will spend just 2-3 days for traveling and keep the rest zu Hause. One of my friends invites me to visit Vatican in Christmas, and some others invite me to Paris, or Amsterdam, or even USA. Germany's neighboring countries would be great. Not too far, not too much time.

So, that's all. I'm going to cook, laundry and clean my room. Ciao!

Indonesia

2008-11-15T13:44:00.000-08:00

Some of my friends asked about my country, then I gave them this video clip. It's impressing.

1411

2008-11-14T13:14:00.000-08:00

Today is so special, because this is the first time I celebrate my b'day far away from people I love. I will always miss you, Be. Thanks for the card, email, sms and this. I really wish I was there with you, like before.

Also many thanks to my friends here who has prepared a surprise for me this afternoon. Oh my God, it was so wonderful. Thanks to Mohamed, Kosumo, Qi Fei, Irene, Stephen, Sufian, Faisal, Annie, Lakhsmi, Ekeoma and of course Hafizul.

I wish everyone I love will always be happy.

From 2008 Nov Überraschung

Short Update

2008-11-07T10:47:00.000-08:00

Jeda yang cukup lama sejak blog ini terakhir kali diisi, itupun dengan postingan yang ngga mutu dan sangat singkat (tapi saya nggak bilang kalau postingan lainnya bermutu lho). Well, the crazy part of this journey has been over since 1 month ago. Kegembiraan selama hampir 3 bulan bareng temen-temen yang lucu-lucu di kelas Deutchkurs, weekends yang menyenangkan dengan berkeliling ke kota-kota sekitar dan masa-masa mengagumi benua ini, semua sudah selesai. Wintersemester sudah dimulai.

Setelah jet-lag dan cuaca-lag yang saya alami, selanjutnya saya mengalami otak-lag. Hohoho. Otak made in Indonesia saya ini perlu jauh diupgrade untuk bisa mengejar (or setidaknya mengimbangi) pace kuliah-kuliah yang saya ambil di sini. Oh, nggak ding, mungkin bukan made in Indonesia-nya yang salah, tapi emang sayanya yang masih rada lemot. Moga-moga sih enggak seburuk itu, moga-moga cuman lambat 'panasnya'. ^_^

Sekarang masuk bulan November. Musim gugur masih berlangsung. Udara semakin dingin dan seriously berada di luar dengan suhu 0-5 derajat Celcius itu sangat menyiksa. Jadi, saya agak nyesel juga kalau dulu suka misuh-misuh karena kepanasan di Jakarta.

Cerita lainnya (Foto)

Mengunjungi salah satu factory outlet terbesar di Jerman (di Zweibruecken).

Zweibruecken

International Conference on Empirical Software Engineering and Measurement di Fraunhofer IESE, Kaiserslautern

ESEM 2008

Speed Testing

2008-10-16T09:38:00.000-07:00

Der, Das or Die?

2008-09-29T22:32:00.000-07:00

I'm getting frustrated today about Deutsch. The basic rule is that you need to memorize all of things, especially the article for a noun. Every noun has its gender (maskulin, feminin and neutral) and you have to memorize them all, because many other grammars will depend on it. Also, there are lots of other rules in Deutsch grammar, just like maths! But I'm loving it.

So, der, das oder die? Mein Gott! :))

Beer and Wine Tasting

2008-09-27T11:51:00.000-07:00

Beer dan Wine merupakan salah satu bagian penting yang tidak bisa dilepaskan dalam culinary dan budaya Eropa. Bahkan Jerman tercatat merupakan negara ketiga terbesar konsumen bir setelah Irlandia dan Ceko. Hampir dalam setiap kegiatan pasti melibatkan minuman ini, mulai dari party para mahasiswa, jamuan makan, festival-festival sampai nonton sepak bola.

So, meskipun bukan yang pertama kalinya, saya sangat exciting waktu diberi kesempatan untuk mencicipi dan mengenal seluk-beluk kedua minuman ini. Misalnya dua minggu lalu, saya berkunjung ke Bischoff, salah satu brewery (pembuat bir) terkenal yang sudah berusia lebih dari 100 tahun, di Kota Winnweiler. Sedangkan hari ini saya pergi ke Deidesheim, desa yang terkenal dengan kebun anggurnya dan berada di dalam jalur Deutsche Weinstraße. Di dalam trip ini saya dijelaskan tentang bahan baku, proses pembuatan, teknologi, sampai quality controlnya. Saya nggak terlalu mudeng dengan detail pemrosesannya, tapi intinya adalah fermentasi. Dengan mengoombinasikan berbagai bahan baku atau mengubah urutan prosesnya, bisa dibuat berbagai jenis beer ataupun wine. Ada yang pahit, ada yang manis, ada yang beralkohol tinggi dan ada juga yang alkohol-frei (khusus untuk beer, kalau wine kayaknya ngga ada deh yang tanpa alkohol hehe).

Hal yang menyenangkan adalah harganya yang relatif cukup murah di negara ini. Misalnya bir, rata-rata 1 botol setengah liter sekitar 50-70 sen. Sebagai perbandingan, makan siang di kantin kampus sekitar 3-4 Euro. Kalau di Jakarta rata-rata makan siang seharga 15 ribu, maka untuk minuman yang sama berkisar 2000-3000 Rupiah. Kalau wine agak mahal, minimal 2 Euro untuk 1 liter sampai puluhan Euro untuk yang berusia lama dan terkenal.

Cheers!

From Bischoff

From Wine Tasting

Faith and Hope

2008-09-15T21:24:00.000-07:00

Orang-orang selalu bilang bahwa menyatukan perbedaan itu sangat sulit, apalagi dalam konteks hubungan dua individu. Memang ternyata demikian. Oleh sebab itu banyak orang yang tidak mau take risk dan biasanya mencari jalan yang mudah. Misalnya dengan mencari suami/istri yang karakternya sejenis atau yang agak parah misalnya mencari pacar yang mau ditaklukkan, sehingga salah satu pihak akan lebih dominan. Well ini benar, bukan sekedar ada di roman-roman picisan atau telenovela. Orang jaman dulu banyak yang misalnya berpikir bahwa suami adalah segala-galanya, dan istri harus tunduk pada suami.

Dalam hal ini saya dan Bebe memilih untuk take risk. Dan risk yang saya bayangkan dulu ternyata tidak sebanding dengan yang pada akhirnya terjadi. Kami memang memiliki background yang mirip, hanya saja dari sisi personality sangat jauh dan nyaris bertolakbelakang. Selain itu juga tidak ada yang selalu dominan di antara kami. Kadang saya, kadang dia. Ini diperparah dengan karakter yang sama-sama keras, egois dan hal-hal negatif lainnya yang seharusnya tidak dimiliki manusia (hohoho!). Dalam kondisi ini, hampir semua teori-teori dan nasihat-nasihat bijak hampir tidak lagi berlaku dan impossible dilakukan. Ini memang terbukti pada akhirnya. Segalanya nggak mudah dan banyak cobaan yang berat.

So, kenapa kami sampai sekarang masih survive? Honestly saya tidak tahu. Tapi saya masih percaya dengan yang namanya keyakinan (faith) dan harapan (hope). Itu hal yang saya pegang sampai sekarang. Tidak ada teori-teori pun tidak mengikuti nasihat-nasihat siapapun. Saya hanya punya keyakinan dan harapan atas hubungan ini, sehingga apapun yang menghalangi, selama itu masih saya pegang niscaya semuanya bisa dilewati.

Ole Ole

2008-09-13T04:49:00.000-07:00

I went to the Fritz Walter Stadium yesterday with my friends to watch a football match between FC Kaiserslautern (FCK) and FC St Pauli. FCK is a local football club in Kaiserslautern which is now playing in Germany's second level competition (2 Bundesliga). Although it was not in Italy or England and also only in second level league, the atmosphere in stadium was really amazing. More than 40.000 people joined us, chanted and yelled for the club since when they were still in the train station and along the streets to the stadium.

Actually, this kind of atmosphere should not be very surprising because FCK has a very good history in the past. FCK was in 1 Bundesliga (Germany's premiere league) for many years and won many titles. Some of their notable achievements are 1 Bundesliga champion in 1996, UEFA Champion League Quarter Final in 1999 and UEFA Cup Semifinal in 2001. At that time, Michael Ballack (1997-1999) and Miroslav Klose (1999-2004) is still playing for FCK. Unfortunately, many problems have made them fell down to lower division later and even almost relegated to third division last year. But I think, they are much better now and standing in the top of table with 3 wins and 1 draw, including a 4-1 win against St. Pauli last night.

Another fact is that FCK has one of the best stadium in Germany. The Fritz Walter Stadium was one of the hosts for FIFA World Cup 2006. It was the venue when Francesco Totti brought Italy to Quarter Final with his penalty kick and sent Australia home. It is a large and modern stadium with about 50.000 seat capacity and located in the top of a hill (Betzenberg Hill).

Ole Ole, Ole Ola, der FCK ist wieder da!
Ole Ole, Ole Ola, die roten Teufel sind ganz wunderbar!

So, that's all about yesterday and I'm still a fan of AS Roma and Italian football, anyway. :D

From FCK-St Pauli

Journey

2008-09-07T12:32:00.000-07:00

Nggak terasa satu bulan sudah hampir terlewati. Saya masih inget detik-detik terakhir itu. Masih inget dan rasanya pingin banget melupakan selamanya. Detik-detik di mana seorang manusia kehilangan sebagian dari hidupnya. Di Soekarno-Hatta.

Nggak mudah ternyata. Nggak mudah untuk jauh dari orang yang tersayang. Orang yang sudah menjadi bagian dari hidup saya. Rasanya lebih berat dari yang pernah dibayangkan. Memang, ternyata masih banyak ujian yang harus dilewati. Semua belum selesai.

A journey of a thousand miles begins with a single step. Ya, perjalanan ini masih jauh. Setiap langkah yang akan saya lalui mungkin sangat berat. Tapi niscaya semua tidak sia-sia. Apalagi jika dijalani dengan sabar, positif dan penuh keyakinan.

Holy Trip to Trier

2008-09-07T03:44:00.000-07:00

I think it can be the most religious experience in my life, when I visited the Cathedral of Trier yesterday and bended my knee in front of a small place on its higher altar. In that place, there is a small box which contains what is believed as Der Heilige Rock, The Holy Tunic, a seamless robe worn by Jesus Christ before his crucifixion. Although there is still no scientific research to prove its authenticity but for hundred years, Roman Catholic Church tradition believed it. The tradition says St. Helena, the mother of Constantine the Great, brought the tunic of Christ in their pilgrimage in Jerusalem and then found the Cathedral of Trier.

From Trier

The Holy Tunic

From Trier

On the Altar

From Trier

In Front of the Cathedral

Well, Trier or Augusta Treverorum (its original name) is another city visited during my language and cultural course here. It is located on the west of Germany, near the Moselle River and German-Luxembourg border. Trier is believed as the oldest city in Germany and have been the capital of Roman Empire. It has a huge basilica that was used as a central governmental palace for the Roman Empire. That is wonderful for sure, because at that time the Roman Empire covered almost all parts of Europe included some parts of Northern African. Nowadays, that building is used as a Protestant church.

From Trier

Inside the Basilica

This city has many other historical buildings, statues, places and stories related to the Roman Empire and Christianity, such as Porta Nigra-the ancient city gate, old market place (with many statues, unique objects and surrounded by old buildings), St Gangolf Church, Trier Palace and ruins of Romans Public Bath (Thermae). Also in the other part of the city, we can find the Karl-Marx-Haus, a house (now a museum) in which Karl Marx was born in 1818. Unfortunately, I couldn't visit that house due to time limit and distance.

From Trier

Porta Nigra

From Trier

Palace of Trier

From Trier

The Market Place & St. Gangolf Church

Honestly, I'm not a big fan of histories. But since yesterday I've spent many hours to read about the Empire and its histories from the Internet. Sehr interessant! :D

Culinary Tour in Jogja

2008-09-01T08:23:00.000-07:00

Buat saya yang waktu itu masih berstatus mahasiswa plus nyambi kerja, hal paling menyenangkan yang bisa dilakukan adalah makan-makan dan jalan-jalan. Jogja memang bukan satu-satunya kota yang terkenal dengan makanannya, tapi di sana cukup banyak pilihan makanan yang enak, murah dan nyaman. Belakangan, saya kangen dengan makanan Jogja. Nggak cuma saat sudah di sini tapi sudah sejak saya masih di Jakarta. Saya mau cerita dikit beberapa tempat makan yang dulu sering saya kunjungi bareng Bebe.

Soto Tugu Pak Gareng
Sudah lupa dulu siapa yang merekomendasikan, tapi ini pernah menjadi sarapan wajib buat kami berdua setiap pagi sebelum ngantor/nguliah. Entah khas mana, tapi rasanya mak nyus. Kuahnya agak kental, gurih dan makin lengkap dengan sate ati ampelanya. Kalau mau bisa ditambah potongan paha atau kepala ayam kampung. Enak! Beruntung, lokasinya cuma di depan stasiun kereta Tugu sehingga setiap kami main ke Jogja atau Solo, nggak repot untuk mampir.

Sate Kronggahan
Lagi-lagi saya nggak tau dari siapa idenya, cuma diajak Bebe awalnya. Menunya sate kambing, tongseng, gulai dan tengkleng. Lebih pas disebut bukan sate, karena masaknya digoreng dan disajikan tanpa tusuk. Kesan pertama, murah banget. Kesan kedua, enak banget dagingnya. Kesan ketiga, bahaya, karena saking enaknya membikin ketagihan daging kambing. :D Sungguh rasanya enak, mungkin cuma bisa dikalahkan oleh sate-sate yang ada di Solo. Sayang lokasinya agak jauh dari kota.

Sop Kaki Kambing Panti Rapih
Bebe nggak pernah ke tempat makan yang lokasinya deket rumah sakit. Tapi khusus yang ini, meskipun lokasinya agak deket Panti Rapih, dia selalu ngidam. Saya juga jadi ikut-ikutan. Memang agak mahal buat kantong mahasiswa, tapi kalau dibandingkan dengan harga makanan sejenis di Jakarta, ini jauh lebih murah. Asli Jakarta katanya. Favorit kami adalah rusuk. Enak rasanya nyesep-nyesep daging rusuk plus nasi. Kalau saya suka minta potongan tulang untuk dimakan sumsumnya. Biasanya saya makan di sini kalau pulang dari gereja/kapel Panti Rapih.

Jogja Sae
Masih berkutat dengan makanan-tidak-sehat-tapi-lezat, tempat berikutnya adalah warung seafood "Jogja Sae". Bukanya cuma malam hari, menempati lokasi yang sama dengan Soto Tugu, yaitu di depan stasiun. Agak mahal tentunya karena di sini menyajikan menu kepiting yang ukurannya besar-besar. Satu porsi kepiting saus tiram berisi dua ekor kepiting besar harganya sekitar 60 ribu. Mahal ya? tapi buat penggemar kepiting, sangatlah worth. Kepiting, kerang rebus dan kangkung ca, itulah menu yang biasanya kami pesan. Kalau lagi agak kaya sedikit, biasanya kami pesan kerang rebus yang agak banyak buat camilan.

Bungo Palo
Ya, ini Warung Padang. Di Jogja ada banyak sekali Warung Padang, entah kenapa. Saya suka masakan Padang, tapi tidak dengan Bebe. Tapi yang ini pengecualian (katanya). Ini bukan makanan khas atau favorit, tapi karena cukup sering kami makan di sini, lama-lama jadi ngangenin. Harganya murah dan tempatnya enak buat ngobrol ... dan bertengkar. Hehehe. Tidak terlalu spesial.

Gudeg Kotagede
Saya nggak yakin sampai sekarang apa masih ada, karena terakhir saya ke sana, penjualnya udah simbah-simbah sangat tua. Selain itu sudah sangat lambat dan tidak cekatan. Untuk melayani satu pembeli mungkin butuh waktu 5 menit. Well, kalo bukan karena rasanya yang enak dan "tidak biasa", saya nggak akan bela-belain ke sini. Penjual gudeg ini cuma menempati satu kamar kecil di pinggir jalan, paling sekitar 3x3 meter. Rasanya enak dan pas. Atau bisa juga pendapat saya ini sudah agak bias, karena sudah terlalu lapar dan lama nunggunya. Bubur campur bumbu-bumbu gudeng (saya nggak apal namanya), plus suwir-suwiran ayam kampung. Lezat. ;)

Beverly Hills
Kali ini bukan makanan "berat". Beverly adalah warung penjual roti bakar, pisang bakar dan sejenisnya. Orang Jogja pasti tau. Tempat ini jadi salah satu tempat saya dan Bebe menghabis-habiskan waktu, terutama kalau malam-malam kebingungan dan kelaparan. Selain roti dan pisang ada juga tape dan berbagai minuman-minuman hangat. Saya biasanya pesan roti bakar spesial keju dan susu putih anget. Kalau Bebe suka pisah bakar coklat keju dan Milo. Lokasinya sempat beberapa kali pindah. Dari jalan Gejayan, pindah ke belakang Galeria Mal, dan sekarang pindah lagi agak ke selatan.

Lodeh Melia
Kita beri judul seperti itu saja, karena memang warung "tidak resmi" dan sangat kecil. Lokasinya di perempatan Melia Purosani, belakang Malioboro. Saya lupa menu utamanya apa, tapi yang jelas ada sayur lodeh yang enak. Biasanya jual sore-malam hari. Saya dikenalkan ke tempat ini waktu Bebe masih KKN di sekitar situ. Rasanya nggak banyak lho warung di Jogja yang menyediakan sayur rumahan kayak lodeh ini. Enak.

Bebek Cici
Sebetulnya saya mau menulis warung lesehan "Cak Koting". Tapi karena saya suka bebek dan menurut saya Bebek Cici lebih enak ketimbang yang disajikan di Cak Koting, saya pilih ini saja. Waktu pulang terakhir sebelum berangkat ke sini, saya nggak lupa untuk mampir. Lokasinya di sekitar pertigaan jalan Mataram yang mengarah ke Timur. Entahlah apa namanya. Dagingnya empuk, tapi masih berasa gurih khas bebek-nya. Beda dengan banyak warung penjual bebek di Jakarta yang ... well ... rame dan katanya terkenal, tapi rasanya sudah jauh dari bebek. Harganya murah, tempatnya lesehan dan nyaman buat ngobrol.

Mie Ayam Sendowo
Akhirnya ini yang kesepuluh. Mie Ayam Sendowo. Lokasinya di Sendowo tentu saja, di pemukiman mahasiswa UGM. Meskipun nggak terlalu strategis lokasinya, tapi sangat terkenal di kalangan mahasiswa. Mie ayam biasa, tapi porsinya porsi kuli! Hehehe. Nggak cuman soal porsinya sih, tapi rasanya juga enak. Mienya empuk dan agak besar, dagingnya masih fresh dan bumbunya pas. Harga? paling-paling sekitar 3000-an.

So, sepuluh itu dulu saja dari saya. Nanti kapan-kapan ditambah tempat-tempat yang lain. Masih banyak. Saya suka makan-makan, sehingga pastinya masih banyak tempat lainnya.

Cap Cay

2008-08-31T06:52:00.000-07:00

Bosan makan roti, steak, spagetti, mie instan, nasi goreng ataupun ayam goreng?

Menu hari ini adalah sayur-sayuran. Tadinya mau masak Cap Cay, tapi hm ... lebih tepat disebut "Cap Cay Wannabe".

Cara memasak.

Siapkan seluruh bahan-bahan dalam bentuk irisan kecil-kecil, termasuk rebusan ayam.
Siapkan frying pan.
Masukkan seluruh bahan ke dalamnya.
Tunggu beberapa menit.
Makan dengan nasi dan saus tomat pedas.

Hehehe, kidding, nggak kayak gitu, lah. Tapi nggak 100% bercanda, karena memang dengan segala keterbatasan bahan-bahannya, maka benda inilah yang harus saya santap siang ini. Yummy! :D

Heidelberg

2008-08-31T05:39:00.000-07:00

Weekend ini saya mengunjungi kota Heidelberg, yang merupakan salah satu kota tua dan bersejarah di Jerman. Heidelberg berada di wilayah administrasi Karlsruhe, sekitar 1,5 jam dari Kaiserslautern menggunakan kereta api. Kotanya tidak terlalu besar, dengan penduduk sekitar 150 ribu, ukuran yang hampir sama dengan K-Town. Di sini berdiri Universitas Heidelberg, salah satu universitas tertua di Eropa (berdiri tahun 1300-an). Universitas ini dibangun atas prakarsa raja saat itu, dengan persetujuan dari Paus, dengan tujuan untuk membangun kota menjadi lebih baik dan besar. Lokasi kota yang ada di pinggir sungai Neckar membuat kota ini sering dilanda banjir, sehingga membutuhkan banyak ahli untuk mengatasinya.

Kota dilihat dari atas castle

Heidelberg menjadi saksi sejarah dari banyak konflik yang pernah terjadi di Eropa. Mulai dari perang agama antara Katolik dan Protestan, perang sipil dengan Perancis, hingga Perang Dunia II. Pasca perang dunia II, Heidelberg menjadi salah satu wilayah yang cukup beruntung karena tidak dibombardir dan dihancurkan tentara Sekutu. Malahan di kota ini didirikan barak militer US Army yang sampai sekarang masih aktif (termasuk tentara NATO).

Kami dibawa oleh pemandu mengunjungi Castle Heidelberg, yang terletak di pinggiran kota. Castle yang didirikan sekitar tahun 1200 oleh Bishop of Worms ini benar-benar besar dan bangunannya masih cukup utuh meskipun konon beberapa kali mengalami kehancuran. Castle ini tidak hanya menjadi benteng (fortress) dan istana (palace) para raja pada saat itu, tapi juga menjadi tempat bekerja dan beraktivitas masyarakat setempat karena lokasinya yang agak menyatu dengan kota.

Pelataran di dalam castle

Di dalam komplek castle ada Museum Apothek, berisi koleksi perabotan untuk meracik obat-obatan pada jaman dulu. Ada pula satu ruangan berisi drum raksasa berdiameter sekitar 5 meter untuk menyimpan anggur. Masyarakat menyisihkan sekian persen dari anggur yang dimilikinya untuk dimasukkan ke drum raksasa ini. Selain itu, di sekiling castle ini ada taman luas di mana Johann von Goethe seniman terkenal Eropa sering berjalan-jalan di sana. Kecantikan lain dari castle ini adalah arsitekturnya yang merupakan perpaduan Gothic dan Rennaisance.

Patung-patung heroes, dewa dan simbol-simbol kehidupan

Selepas mengunjungi castle (capek karena jalannya sangat mendaki), kami berputar-putar di sekeliling kota dan juga menyusuri tepi sungai Neckar. Kota ini sangat romantis dan memang merupakan pusat berkembangnya aliran Romanticism di Jerman pada jaman itu. Banyak seniman jalanan, bangunan dan gereja kuno di sana. Ada gereja Protestan yang bergaya Gothic dengan ciri khas ukiran-ukiran mahluk-serupa-hewan yang melambangkan setan, dan ada juga gereja Katolik Jesuit yang sangat megah. Waktu saya kunjungi kemarin, sedang ada wedding ceremony di sana. Kata orang-orang sekitar, ada banyak pasangan yang menikah tidak hanya di dalam gereja, tapi di dalam castle! Wow!

Catholic Jesuitenkirche

Well, akhirnya perjalanan yang seru dan melelahkan ini berakhir. sayangnya scholarship belum turun sehingga saya nggak sempat membeli apapun dari sana, kecuali beberapa helai postcard *hiks*. Apalagi harga-harga di sana relatif sedikit mahal ketimbang di tempat lain. Wajar karena kota ini menjadi salah satu tujuan wisata utama di Jerman. Kalau ada waktu dan teman ke sana, rasanya saya masih pingin berkunjung lagi ;)

Foto-foto selengkapnya di sini.

Doomsday

2008-08-30T13:51:00.000-07:00

Yeah, this is my another new Blogger site. I created this one and moved all my posts from previous site here, because I've just lost my Google account two days ago. Terrible! So, I've experienced problems with Google-things twice until today and I hope this will be the last. There is no problem with Google for sure, they're just fine and did great things. The problems are on me. I'm not so sure whether I can get my account back. Whatever it is, I need to prepare for the worst.

I have to say goodbye to my old Gmail, Blogger, Picasa and Orkut accounts. Bye-bye!

Rest in Peace:

http://topanberliana.blogspot.com
http://topanreturns.blogspot.com

Prestige?

2008-08-26T13:48:00.000-07:00

Latar belakang budaya dan situasi ekonomi membuat masyarakat di Indonesia terbagi menjadi banyak lapisan. Mungkin hal ini yang menyebabkan orang-orang malu atau gengsi untuk melakukan sesuatu yang sebetulnya wajar. Saya membandingkannya dengan kebiasaan masyarakat di sini, di Jerman.

Misalnya, membeli barang bekas. Tentu di Indonesia ada banyak pasar yang menjual barang bekas, tapi rasanya masih banyak orang yang merasa gengsi, bahkan untuk orang-orang yang memang sebetulnya kemampuan ekonominya biasa-biasa saja. Segala sesuatu harus baru dan membeli barang bekas dianggap kurang pantas. Memang secara ekonomi ada impact positifnya, yaitu meningkatkan permintaan yang akan menggairahkan perekonomian. Dibandingkan dengan di sini, masyarakat tidak segan untuk membeli barang bekas. Hampir setiap minggunya, di kota ini dan hampir di semua kota lainnya, dibuka pasar barang bekas atau Flohmarkt. Pengunjungnya tidak hanya masyarakat lapisan bawah (termasuk mahasiswa) yang membeli barang-barang kebutuhan rumah tangga seharga beberapa sen sampai belasan Euro, tapi juga mereka yang mencari barang-barang antik, mebel ataupun kendaraan. Biasanya pasar ini ditempatkan di suatu lapangan terbuka (Platz) dan pengumumannya sudah disebar ke penjuru kota melalui pamflet dan koran.

Selain itu, di apartemen-apartemen atau tempat hunian lainnya, orang-orang terbiasa untuk mengambil barang-barang bekas pakai yang sudah tidak dipakai pemiliknya. Biasanya pemilik lama akan menaruh barang-barang bekasnya di dekat tempat sampah dan orang-orang yang berminat akan mengambilnya. Mulai dari barang pecah-belah, alat-alat dapur, buku-buku sampai microwave bahkan TV! Saya sendiri pernah melakukannya dan cukup banyak menghemat pengeluaran.

Yang lain adalah kebiasaan masyarakat untuk bersepeda yang dilakukan banyak orang, bahkan oleh profesor atau pekerja kantoran yang memakai jas dan dasi. Berbeda dengan di negara saya, orang kota yang penghasilannya 1-2 juta saja hampir bisa dipastikan sudah mulai menyicil motor Honda atau Suzuki keluaran terbaru. Sepuluh tahun yang lalu, saya dan teman-teman masih bersepeda ke sekolah (sepuluh tahun lalu lho, bukan tahun 70 atau 80-an :D). Masih nyaman, meskipun waktu itu juga sudah banyak motor dan mobil. Tapi bedanya, orang-orang yang bersepeda itu kebanyakan karena memang belum mampu membeli motor, sehingga ketika sudah punya uang tentu akan membeli yang "lebih baik". Well, jenis kendaraan bisa menentukan harkat dan martabat seseorang.

Tentunya tidak ada yang lebih baik, semua pasti ada sisi positifnya. ^_^

Foto kedua diambil dari sini.

A Trip to Medieval Ages

2008-08-18T13:45:00.000-07:00

Akhirnya saya bisa juga melihat langsung castle-castle Eropa peninggalan Roman Empire jaman abad pertengahan (Medieval) yang biasanya cuman saya lihat di game komputer atau film. Termasuk juga senjata-senjata seperti Catapult, Crossbow, berbagai jenis pedang (Sword), baju baja, and ... yah banyak (udah lama main game-game kayak gitu jadi udah lupa nama-namanya). Hari Minggu kemarin saya dan teman-teman melakukan ekskursi ke dua castle besar di Jerman Barat, sebagai bagian dari Deutschkurs (kursus bahasa Jerman) sebelum kuliah dimulai. Nama castlenya Reichburg Trifels dan Burg Berwartstein.

Untuk mencapai castle yang pertama, berat juga perjuangannya, harus sekitar 30 menit (atau 15 menit kaki orang Jerman) mendaki bukit. Well, orang sini ternyata pada suka hiking, naik sepeda dan jalan kaki. Fakta menarik dari Reichburg Trifels adalah bahwa castle ini konon pernah digunakan untuk menyimpan potongan kayu salib dimana (dulu) Yesus disalibkan. Selain itu, tempat ini juga pernah menjadi penjara untuk beberapa raja, salah satunya Richard the Lionheart sepulangnya dari perang salib (Crusade).

Castle yang kedua, nampaknya lebih besar dari yang pertama dan sampai sekarang masih berpenghuni. Di dalamnya banyak sekali perabotan kuno, senjata-senjata, perhiasan dan ruangan-ruangan rahasia. Ada satu Torture Chamber (kamar penyiksaan) dengan alat-alatnya. Yang menarik lainnya, ada sumur di dalam castle yang dalamnya sampai lebih dari 100 m. Wajar, karena castle dibangun dengan tujuan orang-orang di dalamnya dapat survive meskipun tidak pernah pergi keluar. Castle ini punya 2 terowongan bawah tanah, yang mengarah ke kota lain dan ke Tower of Little France. Ruangan-ruangan bawah tanahnya dingin sekali dan gelap pekat. Aslinya castle ini tidak punya pintu masuk yang wajar. Untuk masuk ke castle harus melewati semacam gua-gua di bukit batu tempat castle ini berdiri. Orang di dalam castle akan mengulurkan tali sehingga pengunjung bisa memanjat naik lewat gua tadi. Di sekeliling castle juga ada semacam parit penuh dengan air. Tentunya ini semakin membuat castle ini aman dan berfungsi sebagai fortress dalam peperangan.

Sangat mengagumkan ! Foto-foto lainnya di sini.

A New Beginning

2008-08-11T13:43:00.000-07:00

Akhirnya saya berangkat juga. Tentunya tidak bisa dituliskan dalam kata, bagaimana perasaan saya meninggalkan semua ini (terutama tentu saja si Bebe).

Well, tidak banyak yang bisa saya tulis di sini. Mungkin dengan foto-foto saja. Sekarang masih agak capek setelah belasan jam di udara, lengkap dengan beberapa jam mengalami turbulence. :(

Take care ya Be, semoga kita bisa lalui semua ini, untuk suatu yang lebih baik. I do love you.

Airport. Barang2 bawaan yang berlimpah dan merepotkan :'(

Melanjutkan perjalanan by train.

Welcome to the city.

Happy Our 4th Anniversary

2008-07-03T13:42:00.000-07:00

Empat tahun yang lalu, di sebuah kafe kecil di kota Jogja saya merasa sebagai orang yang paling beruntung di dunia. Apalagi setelah melalui beberapa hari yang menegangkan, penuh tanda tanya dan harap-harap-cemas. Wewww ... itu empat tahun lalu. Thanks to God atas hari itu.

Sekarang, 4 tahun kemudian, perasaan yang sama masih ada. Rasa bahagia yang sama dan rasa syukur yang sama. Thanks God sampai hari ini saya dan dia masih bisa saling menyayangi meskipun mungkin sudah terlalu banyak aral-melintang dalam perjalanannya.

Sudah selesai? Ternyata belum. Setelah 2 milestone ini kami lewati, masih ada 1 milestone lagi yang semoga menjadi yang terakhir. Fase terberat dalam hubungan kami, sudah muncul di depan mata. Ujian kali ini tidak main-main, jarak dan waktu. Pastinya sangat berat. Tapi kami tetap optimis. Pasti bisa.

Happy our 4th anniversary ... I Love you so much.

Baby Tiger

2008-06-24T13:40:00.000-07:00

Hewan buas seperti harimau, ternyata kalau masih kecil lucu juga. Nggak ada kesan sangar, menakutkan atau galak sama sekali. Pengalaman saya menggendong, memangku dan berfoto dengan baby tiger di Baby Zoo, Taman Safari Indonesia kemarin benar-benar berkesan.

Meskipun masih balita (saya nggak tahu persis berapa umurnya), anak harimau ukurannya sudah besar, lebih dari ukuran kucing ... mungkin sebesar anjing. Badannya gemuk sekali, kepalanya besar, matanya besar dan hijau, bulu-bulunya sudah nyari sempurna seperti harimau dewasa. Saking gemesnya, saya kemarin tidak sadar bahwa yang saya pegang bukanlah kucing. Sewaktu saya pegang tangannya (kaki depan) yang seperti biasanya suka saya lakukan ke kucing, si bayi kayaknya agak mangkel, berontak dan teriak "gruk gruk". Hahaha. Keras lho suaranya. Untungnya setelah itu dia nggak marah lagi dan akhirnya kami berfoto.

Terlepas dari aspek lucunya, saya malah jadi kasian dengan para baby satwa yang dikomersilkan oleh manusia untuk diajak berfoto dengan para pengunjung taman safari, kebun binatang atau sebangsanya. Pasti capek, bosan dan mungkin bingung.

The Netherlands Crushed Italy

2008-06-10T13:39:00.000-07:00

Pagi-pagi saya seperti jatuh tertimpa tangga, waktu mengatahui hasil pertandingan sepakbola Euro 2008 semalam, yang dimenangi Belanda dengan skor yang mencolok (3-0) atas tim favorit saya, Italia. Sungguh, bukan soal kekalahan yang saya ratapi namun skornya yang sedemikian memalukan itu. Jelas, karena konon dalam 30 tahun terakhir Italia belum pernah kalah melawan tim ini, apalagi skor ini bisa jadi skor terburuk Italia dalam beberapa dekade terakhir.

Belanda memang bukan tim kacangan, tapi juga bukan tim terlalu superior yang bisa meluluhlantakkan mimpi Andrea Pirlo cs untuk menyandingkan gelar dunia 2006 dan eropa tahun ini, seperti yang pernah dilakukan Perancis tahun 2000-2002. Pada tahun 2000 di kejuaraan yang sama, memang Belanda tampil jauh lebih superior dibandingkan Italia, tapi pada saat itu tim azzurri dalam keadaaan tertekan karena bermain dengan 10 orang. Itupun hasilnya tetap dimenangkan tim biru.

Kecewa saya. Sangat kecewa. Selama hampir 15 tahun saya menjadi fans tim ini, mungkin ini kekecewaan saya yang kedua. Yang pertama, jelas Piala Dunia 2002. Meskipun ada kontroversi, tapi waktu itu penampilan Italia sangat buruk. Sekarang, mungkin tidak seburuk itu, tapi hasilnya akhir jauh lebih buruk dan memalukan.

Penyebab?
Ada beberapa penyebab yang menurut saya berkontribusi dalam insiden semalam. Pertama, soal absennya pemain terbaik dunia sekaligus kapten gli azzurri, Fabio Cannavaro. Dua kehilangan sekaligus, figur pemimpin dan komandan pertahanan tim. Banyak media juga memberi rating merah untuk sektor pertahanan Italia semalam. Kedua, Donadoni nampaknya terlalu berani bereksperimen dengan gaya permainan yang bukan merupakan karaketer utama tim ini. Mirip dengan Trapatoni di Piala Dunia 2002, gli azzurri agak dipaksakan untuk bermain terbuka dan menyerang. Tidak salah sih, tapi selama ini Italia sudah terbukti sukses dengan cattenacio. Konsentrasi pada pertahanan, dengan counter attack yang cepat dan tajam. Sebaiknya tidak banyak melakukan perubahan. Toh 'roh' dari tim yang sekarang tidak jauh beda dengan Jerman 2006. Kemudian, masalah dalam pemilihan pemain. Banyak pengamat yang mempertanyakan mengapa Donadoni tidak memasukkan Fabio Grosso, De Rossi dan Del Piero di starting lineup. Terutama De Rossi. Agak aneh mengingat pemain ini berkontribusi besar terhadap kesuksesan dan agresivitas timnya di kompetisi lokal, jauh lebih baik ketimbang Ambrosini/Gatusso yang dipasang semalam. Tiga hal itu yang utama. Ada pendapat-pendapat lainnya, tapi menurut saya kurang penting dan cenderung mencari kambing hitam.

Sudahlah. Masih ada 2 game tersisa di fase group. Terlalu dini untuk menyalahkan Donadoni ataupun pemain. Kesialan bisa saja terjadi di sepakbola. Roma pernah dibantai 7-1 ditengah performanya yang hebat di Liga Champion musim lalu. Juventus juga pernah kalah 4-0 lawan Roma, yang saat itu sebetulnya sepadan. Tragedi-tragedi di Korea-Jepang, saat Perancis, Italia dan Argentina harus masuk kotak terlalu dini juga contohnya. Kesialan selalu ada. Masih ada 2 game tersisa untuk membuktikan bahwa peristiwa semalam memang merupakan kesialan.

Work-life Balance

2008-05-15T13:38:00.000-07:00

Kalau kita masih menganggap karyawan yang selalu bekerja sampai larut malam itu hebat dan keren, menurut artikel ini kita tertinggal sekitar 10 tahun. Tentu ini dalam konteks habit, bukan bersifat insidental atau kasuistik. Belasan tahun yang lalu, bahkan banyak perusahaan yang menganggap semakin lama karyawannya bekerja, maka semakin produktif kinerja perusahaannya. Istilah "workaholic" pada saat itu juga identik dengan orang-orang yang menjadi tulang punggung perusahaan.

Namun banyak penelitian yang membuktikan sebaliknya dan belakangan mulai tren konsep work-life balance di perusahaan. Work-life balance tidak hanya menyangkut relasi karyawan dan keluarganya, namun juga dengan kehidupan sosial dan pengembangan dirinya.

Lalu bagaimana dengan perusahaan di bidang IT? Pekerjaan seperti programmer, system administrator, anehnya justru diidentikkan dengan pekerjaan yang tidak mengenal waktu, habit lembur yang berlebihan, dan banyak dari mereka sendiri yang kecanduan di kantor (mungkin termasuk saya hehehe). Padahal, sejak saya mengeksplorasi konsep work-life balance, sebagian besar artikel justru merujuk ke perusahaan-perusahaan IT sebagai pelopor dan contoh keberhasilan, seperti IBM, Google ataupun Yahoo!

Sudah pernah lihat suasana kerja di kantor Google, kan?

China Earthquake

2008-05-12T13:36:00.000-07:00

Today's China deadly earthquake just took me back to May 2006 morning when I experienced the most terrifying moment in my life. This reminds us to be prepared for the unexpected natural phenomenon and realize that we are only humans. My deep condolences for the Chinese.

Mangga Dua

2008-05-05T13:35:00.000-07:00

Jalan Mangga Dua memang kacau. Weekend kemarin saya naik mikrolet gila. Saking gilanya, selain ngebut-ngebutan di jalan yang super-macet itu, supirnya nekad menggunakan jalur berlawanan arah yang lebih lapang, dan beberapa kali berhadapan 'head-to-head' dengan kendaraan yang melaju ke arah berlawanan. Gila. Tapi mungkin, entah karena sudah biasa atau apa, nampaknya penumpang lainnya biasa-biasa saja tuh. Sayang nggak ada foto-foto orisinilnya di sini karena boro-boro bawa kamera, ngeluarin dompet atau agak hilang konsentrasi sedikit saja, mungkin bisa repot akibatnya. Foto di atas diambil (tanpa ijin) dari Flickr-nya mbak/mas ini.

Sepanjang jalan Mangga Dua, dari arah Stasiun Kota sampai perempatan WTC Mangga Dua memang kacau dan bisa saya katakan jalan paling semrawut dan kacau yang pernah saya lihat seumur hidup. Sudah macet, semua jenis kendaraan yang ada di Jakarta mungkin ada di sana. Mikrolet tua, bajay usang, ojek, sepeda, mobil pribadi, bis kota ukuran besar sampai bis-bis wisata (termasuk feeder) semua tumplek-blek di sini dan menghabiskan seluruh lebar jalan yang ada, bersama dengan pejalan kaki, kaki lima serta pasar-pasar dadakan di tepi jalan. Bahkan, jalan ini juga dilintasi kereta api di ujung barat dan timurnya (yang sisi timur malah berupa perlintasan konvensional).

Mungkin daya tarik pusat-pusat perbelanjaan murah di sepanjang jalan ini (ITC, Pasar Pagi, Harco, WTC sampai Glodok) atau banyaknya tempat jajanan yang terkenal enak, telah membuat orang-orang tidak peduli lagi dengan kesemrawutan daerah ini. Mereka juga tidak peduli dengan selokan-selokan di sepanjang jalan yang warna dan baunya sudah tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata lagi. Atau mungkin saya belum bisa dikatakan sudah beradaptasi 100% dengan Jakarta kalau belum menganggap semua itu wajar ya?

:(

Sicko

2008-05-02T13:34:00.000-07:00

I spent last night watching a documentary movie, directed by Michael Moore, called "Sicko". I watched the movie because of my friend's recommendation, since I don't really like that kind of movies. :D

Sicko makes comparison of health care systems in United States which is more-industrialized and those in Canada, several European countries and Cuba, which are more socialized. In this movie Michael Moore show some facts of disadvantages of being Americans due to many cases of fraud and unfair practices in health insurance industry.

In contrast, he shows us how systems in Canada and Europe has successfully protect people of this problem. In these countries, public health care is a part of public services, just like police, fire station etc. People can easily go to doctor and get medicine, at minimum expenses, even free. In return, people has to pay more taxes. I think this is a kind of socialism-approach in public services. I don't know which system is adopted by Indonesian government, but as far as I know, we are still moving toward a better national health care system, especially for the poor.

At the end, I'm not sure which system is better because I still don't have comprehensive knowledge in this topic (social, governments), but at least I see benefits of being Canadian or European citizen on Sicko. ;)

Smallville Without Lex

2008-05-02T13:30:00.000-07:00

I was really shocked this morning to know that Michael Rosenbaum, who played Lex Luthor in Smallville TV series, had finally confirmed to leave this show at the end of this season. I think he is a great actor and he had built the character of Smallville version of Lex Luthor very well. Some people said that he's even better than Tom Welling, the show's main character.

It's interesting to imagine the show's alternate plots without Lex involved. But I am sure that the next 8th season will be the final season for Smallville. As replacement, several rumors said that another super villain character in Superman mythology, Doomsday will come to Smallville. Remember that Doomsday was the one who finally killed Superman.

Bye Lex.